El projecte FLASH-CARE, amb participació de l'IMB-CNM, rep una ajuda CaixaImpulse (fase 2) d'Innovació en Salut
La Universitat de Santiago de Compostel·la lidera el projecte FLASH-CARE. L'IMB-CNM i l'Institut Curie de França completen el consorci
Imatge principal (d'esquerra a dreta): Raúl Yáñez, representant de la USC, Consuelo Guardiola i Celeste Fleta.
El projecte FLASH-CARE, amb participació de l'Institut de Microelectrònica de Barcelona (IMB-CNM, CSIC) a través de les investigadores Consuelo Guardiola i Celeste Fleta, ha estat seleccionat en la ConvocatÒria CaixaImpulse Fase 2 d'Innovació en Salut, de la Fundació ”la Caixa”, dirigida a impulsar la transferència i el desenvolupament d'innovacions amb potencial impacte en la salut.
El consorci està liderat per Faustino Gómez, de la Universitat de Santiago de Compostela (USC), i també participa l'Institut Curie, amb Sophie Heinrich. L'objectiu és avançar en el desenvolupament i transferència de tecnologia mèdica destinada a millorar la fiabilitat dels tractaments amb electrons en condicions FLASH. La iniciativa ha estat seleccionada en la fase 2 del programa, corresponent a projectes amb un major grau de maduresa. És l'únic projecte amb participació del CSIC seleccionat en aquesta fase.
De DOSIFLASH a FLASH-CARE
En 2023, la Fundació ”la Caixa” va finançar el projecte DOSIFLASH, liderat per Consuelo Guardiola (del Grup de Detectors de Radiació, RDG, de l'IMB-CNM), amb prop d'un milió d'euros. L'objectiu va ser desenvolupar un sistema capaç de monitorar les dosis administrades durant la radioteràpia FLASH, una modalitat emergent en el tractament contra el càncer que subministra dosis elevades de radiació en fraccions de segon. Aquesta característica pot reduir el mal sobre els teixits sans pròxims al tumor, però planteja importants reptes tecnològics per a mesurar de manera precisa la radiació administrada i garantir la seguretat del tractament.
En aquest marc, l'equip va dissenyar i fabricar microdetectors basats en carbur de silici (SiC) capaços de treballar sota les taxes de dosis ultraràpides de la radioteràpia FLASH. Enfront dels dosímetres convencionals, que poden saturar-se o danyar-se en aquestes condicions extremes, el carbur de silici ofereix una elevada resistència a la radiació i una alternativa més econòmica que les tecnologies basades en diamant.
Ara, FLASH-CARE: Improving Safety and Reliability in Advanced Cancer Treatment fa evolucionar aquesta tecnologia i la combina amb una altra desenvolupada per la USC. D'una banda, la tecnologia de carbur de silici i, d'una altra, unes cambres de ionització ultrafines; totes dues validades en fase preclínica. El projecte les utilitza per a desenvolupar una plataforma integral de dosimetria i control de qualitat. El sistema estaria dissenyat per a abastar tant radioteràpia convencional com FLASH i seria capaç de fer la caracterització del feix d'alta resolució i les mesures UHDR (taxes de dosis ultraràpides) de cada “tret” amb resolució temporal. És a dir, simplificaria les mesures que actualment requereixen de múltiples detectors mitjançant la creació d'un sistema de sensors híbrid amb l'ambició d'aconseguir un sistema robust de dosimetria. Posteriorment, s'espera validar la tecnologia en acceleradors convencionals, hospitals de recerca o instal·lacions preclíniques de radioteràpia FLASH.
Una convocatòria per a impulsar la innovació en salut
La Convocatòria CaixaImpulse d'Innovació en Salut dona suport a projectes de recerca i innovació biomèdica amb potencial per a avançar cap a la seva aplicació i generar impacte en la salut. En aquesta edició, el programa ha concedit 3,96 milions d'euros a 30 projectes d'Espanya i Portugal, distribuïts entre els àmbits de terapèutica i tecnologia mèdica i salut digital. La convocatòria va rebre 449 propostes. La selecció de FLASH-CARE es produeix en la fase amb la menor taxa d'èxit. A la fase 2 es van presentar 193 propostes i es van seleccionar un 3,6% del total.
El programa busca afavorir la transferència de resultats de recerca a l'àmbit de la salut i acompanyar el desenvolupament de les innovacions en diferents etapes de maduresa, des de fases inicials fins a projectes més pròxims a la seva aplicació. La selecció s'estructura en tres fases segons el grau de desenvolupament de cada proposta i combina una avaluació científica i d'innovació amb una posterior fase d'entrevistes. En 2026 van participar 134 experts, amb almenys tres avaluadors per projecte, abans de la selecció final dels projectes finançats per la Fundació ”la Caixa”.
