De los laboratorios al mercado: seis tecnologías del IMB‑CNM en sectores estratégicos

Las tecnologías desarrolladas en el Instituto de Microelectrónica de Barcelona (IMB‑CNM-CSIC) reflejan la versatilidad de su investigación, que abarca desde la monitorización ambiental y la seguridad, hasta la calidad del agua y la acuicultura inteligente. A través de la aplicación de micro y nanotecnologías, el instituto aborda retos tecnológicos en contextos muy distintos, siempre con un enfoque en la transferencia al entorno real.

El CSIC presentó el martes en Barcelona el Catálogo de Tecnologías del CSIC 2026, que recopila 102 diseños y prototipos punteros generados en la institución. Del IMB-CNM se destacan seis tecnologías, englobadas en áreas tan variadas como la electrónica, los materiales, el medioambiente y la agricultura. La diversidad de los desarrollos, su nivel de madurez tecnológica y su continua actividad en transferencia ponen de manifiesto la capacidad del IMB‑CNM para generar conocimiento y tecnologías clave con impacto en sectores estratégicos.

Además, el investigador del IMB-CNM Gonzalo Murillo participó en la mesa redonda "Ciencia con impacto: alianzas público-privadas y políticas de innovación basadas en conocimiento", moderada por la vicepresidenta de Innovación y Transferencia del CSIC, Ana Castro.

Sistema de detección rápida de radón

• CATEGORÍA: Electrónica
• TRL: 6
• IMB-CNM
  • Manuel Lozano (RDG), Celeste Fleta y Salvador Hidalgo

Diferencial frente a tecnologías: Sensor de radón con capacidad destacada para ofrecer tiempos de respuesta reales en minutos, gracias al análisis conjunto de las desintegraciones de ²¹⁸Po y ²¹⁴Po, lo que permite mediciones fiables sin esperar al equilibrio secular. Además, incorpora discriminación energética para separar en tiempo real radón y torón, evitando falsos positivos y superando la fiabilidad de sensores baratos o la lentitud y coste de los equipos profesionales actuales.

Aplicación y beneficio: La tecnología desarrollada responde a la necesidad creciente de monitorizar radón en edificios antiguos, espacios subterráneos y zonas con ventilación limitada, donde la exposición prolongada supone riesgos graves para la salud. Su rapidez, precisión y capacidad para diferenciar isótopos permiten un control más fiable, facilitando decisiones de ventilación bajo demanda y monitorización remota vía IoT. Todo ello ofrece una solución accesible, robusta y adecuada para mejorar la calidad del aire.

Tintas antifalsificación con microchips integrados

• CATEGORÍA: Electrónica
• TRL: 3
• IMB-CNM
  • Jose Antonio Plaza, Juan Pablo Agusil y Marta Duch (MNTL)

Diferencial frente a tecnologías: Sistema de autenticación único basado en microchips totalmente personalizables capaces de integrarse en casi cualquier tipo de tinta, desde formulaciones convencionales hasta tintas de seguridad. A diferencia de los métodos actuales basados en efectos ópticos o marcadores químicos, vulnerables a la reproducción avanzada, estos microchips permiten identificadores imposibles de clonar y compatibilidad con procesos industriales existentes, ofreciendo un nivel superior de protección.

Aplicación y beneficio: Las tintas con microchips integrados permiten autenticar documentos, envases y productos mediante información única legible ópticamente, aportando trazabilidad real a nivel de artículo. Su integración sencilla en tintas comerciales y recubrimientos industriales facilita su uso en sectores que requieren protección frente a falsificaciones
cada vez más sofisticadas. La solución refuerza la seguridad sin alterar procesos de impresión, reduce riesgos y mejora el control en industrias sensibles y de alto valor.

Procedimiento no invasivo como estándar para la calibración óptica de alta precisión

• CATEGORÍA: Materiales
• TRL: 4
• IMB-CNM
  • Jose Antonio Plaza, Juan Pablo Agusil y Marta Duch (MNTL)

Diferencial frente a tecnologías: Alternativa no invasiva para la calibración óptica de alta precisión que supera las limitaciones de los patrones rígidos convencionales, que no permiten la calibración en condiciones reales de operación. Al integrar distintos tipos de patrones en una misma estructura, se posibilita la evaluación simultánea de parámetros críticos, sin interferir con la muestra ni requerir modificaciones del sistema, ampliando su utilidad más allá de las técnicas estándar.

Aplicación y beneficio: Este procedimiento permite calibrar sistemas ópticos en tiempo real en procesos científicos, biomédicos, industriales o forenses donde la precisión metrológica es esencial. Su enfoque no invasivo evita preparaciones específicas y facilita el control de calidad en entornos regulados, como histología digital, biobancos, cribado automatizado
o reconstrucción 3D multicanal. Esto mejora la fiabilidad de las imágenes y garantiza trazabilidad sin alterar el funcionamiento del equipo

Producción sostenible de γ- valerolactona mediante catálisis fototérmica química

• CATEGORÍA: Materiales
• TRL: 3
• IMB-CNM
  • Borja Sepúlveda (MNTL)

Diferencial frente a tecnologías: Metodología sostenible y eficiente para producir γ-valerolactona a partir de biomasa mediante catálisis fototérmica, evitando el uso de H₂ y reduciendo significativamente energía, temperatura y tiempo frente a procesos convencionales. El empleo de catalizadores de níquel, escalables y de bajo coste, junto con su compatibilidad con síntesis solar, reduce costes y mejora la seguridad. Esto la diferencia claramente de los métodos actuales, más caros, intensivos y menos sostenibles.

Aplicación y beneficio: Este proceso permite sintetizar γ-valerolactona de manera más segura, rápida y sostenible, satisfaciendo la demanda de sectores como el farmacéutico, agroquímico y de polímeros, que buscan alternativas renovables a los derivados del petróleo. Al emplear biomasa y reducir el consumo energético, aumenta la competitividad del proceso y facilita la obtención de productos de alto valor añadido. Su enfoque reduce costes y promueve modelos de economía circular.

Sensor electroquímico portátil para la detección directa de contaminantes en agua

• CATEGORÍA: Medioambiente
• TRL: 4
• IMB-CNM + ICMAB
  • César Fernández (GTQ), Martí Gich

Diferencial frente a tecnologías: El sensor permite la detección de contaminantes en la zona en la que se ha obtenido la muestra por personal sin formación específica. La muestra no necesita etapas previas de procesamiento, se puede depositar directamente en el sensor. De esta manera se evitan pasos de manipulación de la muestra y la utilización de reactivos  contaminantes.

Aplicación y beneficio: Equipo versátil validado para la demanda química de oxígeno, que permite la detección de contaminantes orgánicos, y que también se ha probado para la detección de metales pesados. Se puede aplicar en el agua que se libera en una depuradora para disminuir su impacto medioambiental, y en empresas como las cárnicas para detectar la liberación de contaminantes, así como en el control medioambiental de ríos y lagos. 

FISHBIT: Monitorización del comportamiento de peces en cultivo

• CATEGORÍA: Agricultura, ganadería y ciencias marinas
• TRL: 5
• IMB-CNM + IATS + Universidad de las Palmas de Gran Canarias
  • Manuel Lozano (RDG), Enric Cabruja, Jaume Perez and Josep Calduch

Diferencial frente a tecnologías: FishBIT es un pequeño dispositivo que se distingue por su capacidad de monitorear de manera directa y continua el comportamiento y bienestar de los peces en cultivo, midiendo frecuencia respiratoria y actividad física. Su diseño reutilizable y reprogramable, validado en dorada, lubina, salmón y trucha, permite evaluaciones precisas de metabolismo y adaptación. Frente a métodos tradicionales, ofrece datos objetivos para mejora genética, sistemas de cultivo y formulaciones de piensos, asegurando decisiones basadas en evidencia y optimización de producción.

Aplicación y beneficio: FishBIT se aplica en acuicultura para evaluar programas piloto de mejora genética, nuevos sistemas
de cultivo y formulaciones de alimentos funcionales. Al monitorear metabolismo, comportamiento y adaptación de los peces, permite detectar ajustes necesarios en tiempo real, reducir riesgos productivos y mejorar la eficiencia. Esto se traduce en cultivos más saludables, mayor rendimiento, cumplimiento de estándares de bienestar animal y adaptabilidad frente a cambios ambientales, fortaleciendo la rentabilidad y sostenibilidad del sector.

El IMB-CNM es el segundo centro de Cataluña en inversión captada por spin-offs durante la última década en el campo de la salud y biomedicina, según un informe elaborado por BioCat. En el último lustro, el instituto ha dado luz a cinco empresas de base tecnológica y, actualmente, cuenta con once empresas spin-off en activo. Entre ellas, se encuentran INBRAIN Neuroelectronics, Sweanty, Arrays for Cell Nanodevices (A4CELL), Alibava Systems, FlexiiC, Energiot y Fuelium, que también fueron destacadas en el Catálogo de spin-offs del CSIC.